La comedia tradicional, la de toda la vida, rodada con multi-cámara y con una duración de 20 minutos, parece encontrarse al borde de la extinción y lleva camino de ser considerada un género menor e incluso perteneciente a otra época. Sólo hay que echar un vistazo a la parrilla actual para encontrarla repleta de híbridos más o menos acertados: comedias vestidas de drama («Scrubs», «The Office»), dramas vestidos de comedia («House», «Shark»), e interesantes mezclas a partes iguales («Weeds», «Californication»).

Sólo los dramas puros parecen parecen haber encontrado su hueco («Lost» y «Prison Break» entre una infinidad de ejemplos), relegando a las comedias a un papel secundario; los tiempos cambian y es difícil atraer al público con unos decorados vistos mil veces, una fotografía poco trabajada y unas risas enlatadas. Sólo productos como «How I Met Your Mother» y «The IT Crowd» se resisten dignamente y a duras penas a la corriente actual.

«Back to You» es un nuevo y fallido intento de reverdecer el género con una serie que parece sacada de mediados de los años noventa y que no hace otra cosa sino confirmar la mala época que está atravesando este tipo de producciones. Se estrenó el 19 de septiembre en la FOX con unos buenos datos de audiencia que sólo se explican por el tirón de los protagonistas.

Argumento: El presentador de informativos Chuck Darling es despedido de su trabajo en Los Angeles a causa de una salida de tono en directo, por lo que debe regresar a la cadena local de Pittsburgh que le vió nacer profesionalmente. Allí se reencuentra con Kelly Carr, antigua compañera a la que no veía desde que abandonó su programa 10 años atrás. Pronto Chuck descubre que él y Kelly tienen una hija en común, fruto de la última noche que pasó en Pittsburgh.

«Back to You» es una serie llena de tópicos: el presentador venido a menos que aún se cree una estrella, la relación amor-odio con la compañera de trabajo, el jefe joven e inseguro, el veterano machista y de vuelta de todo... y por supuesto, estando centrada en un informativo de televisión, no podía faltar la mujer del tiempo despampanante a la vez que lerda. Y no hay más clichés porque en sólo 20 minutos no caben todos. Las risas del público en vivo intentan destacar unos contrapuntos (puns o punch lines) forzados y por lo general carentes de cualquier gracia. Abundan los chistes ligeramente sexistas, lo que nos traslada 10 o 15 años en el pasado televisivo.

Por supuesto el gran atractivo de la serie reside en su pareja protagonista, Kelsey Grammer («Frasier») y Patricia Heaton («Everybody Loves Raymond»), los dos con varios premios Emmy en su haber. En mi opinión Grammer es un actor mediocre al que el personaje de Frasier Crane le vino caído del cielo, pero eso no parece importar ni siquiera a una crítica que suele ser benevolente con él. Completan el reparto Fred Willard (que también apareció en «Everybody Loves Raymond») como Marsh McGinley, compañero y viejo amigo de los presentadores; Josh Gad como Ryan Church, el inexperto productor del programa; y Ayda Field («Studio 60») como Montana Diaz Herrera, la mujer del tiempo latina, objeto de las bromas más caducas de la serie.

«Back to You» representa todo lo fallido de este modelo de hacer televisión. Una serie que podía haberse realizado hace 30 años y que probablemente sólo gustará a aquellos que hace 30 años ya veían televisión. A su favor juega su brevedad, que contrarresta cualquier pereza que ocasione su visionado; si en 20 minutos (30 con anuncios) consigue hacer reir aunque sólo sea unas pocas veces, gran parte del público se dará por satisfecho. Yo personalmente veo una gran cantidad de comedias precisamente por la inmediatez del formato, aunque es probable que ésta se caiga pronto de la lista.