Hace unos días se publicaban los resultados de un estudio en los que se constata que los jóvenes pasan más tiempo en internet que viendo la televisión. Aunque por supuesto no todos los internautas ven programas y series a través de internet, el porcentaje que estos representan está en aumento y no debemos olvidar que los sitios para compartir videos tipo Youtube son ya de uso mayoritario.

Nos encontramos sin duda ante un cambio en la forma en que los usuarios acceden a los contenidos multimedia. Y aunque la encuesta hace referencia a las costumbres españolas, esta tendencia es sin duda global. Éste es un hecho que no pasa desapercibido a nadie, y como prueba palpable contamos con la huelga de guionistas en Estados Unidos, en la que la negociación de los porcentajes de los llamados «nuevos medios» está siendo clave.

Más allá de las consecuencias comerciales de esta nueva tendencia, y de la evidente necesidad de la industria de adaptarse a ella, nos encontramos sin duda ante una buena noticia de cara a la integridad artítica de las películas y las series. Los productos multimedia están siendo accedidos globalmente, de forma casi inmediata y en su formato original, de una forma en la que nunca antes había sido posible.

Y no se puede hablar de la integridad artística de una serie o de una película sin tratar por supuesto el doblaje de las voces, esa lacra que distorsiona la experiencia del visionado de cualquier obra audiovisual y que puede llegar incluso a arruinarla completamente. Por ello la próxima entrada estará dedicada a este factor, clave para el correcto disfrute de las series de televisión.

Hoy se cumple justo una semana desde que empezó la huelga de guionistas en Estados Unidos, o más correctamente de la Writers Guild of America (WGA), que engloba a los guionistas de cine, televisión, radio y otros medios. Para los pocos lectores que no estén al tanto de la huelga, tan sólo decir que ésta se produce a consecuencia de diferentes reclamaciones por parte de los guionistas, entre las que se encuentran una mayor participación en beneficios en las ventas de DVD y especialmente en nuevos soportes (descargas por internet, a través de móviles, streaming, etc.), de los que ahora mismo no obtienen ninguna participación. Este medida se enmarca dentro de la negociación de un acuerdo que se revisita cada tres años con la Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP), la agrupación de productores de cine y televisión, y en el que se establecen las condiciones mínimas de contratación.

En estos días hemos empezado a tener algunas cosas claras. Primero, y quizá lo más importante, es que ésta no va a ser una huelga relámpago, como se aventuraba desde algunos medios. Los productores no están dispuestos a negociar bajo condiciones de presión y los guionistas tienen la intención de prolongar esta situación hasta que se acepten sus demandas. Así que todo hace indicar que la huelga se va a extender durante varios meses. Como precedente la última huelga de guionistas, que se produjo en 1988, tuvo una duración exacta de 6 meses.

Así que teniendo en cuenta que la cosa va para largo sólo cabe analizar las consecuencias que esta situación va a provocar. Para los estudios de cine los efectos no parece que vayan a ser muy graves. Primero porque los plazos de producción son mayores y por tanto más flexibles. Segundo porque las fechas de estreno, salvo para productos muy temporales (las películas de terror de Halloween ya se estrenaron, y las típicas navideñas ya están producidas), no tienen demasiada incidencia. De cara al espectador no habría que preocuparse, las 4 o 5 buenas películas que se hacen anualmente desde Hollywood acabarán llegando, y con un poco de suerte nos libraremos de parte de la basura habitual.

Sin embargo en televisión, un formato mucho más inmediato, las consecuencias empiezan a ser devastadoras, y éstas afectan a los distintos programas dependiendo del tiempo que transcurre entre la elaboración del guión y su emisión en antena:

• Programas en directo guionizados: Programas de humor, late night shows, etc., al tener guiones de actualidad que se escriben en su mayor parte el mismo día de emisión, han sido cancelados inmediatamente. En este punto hay que agradecer que la huelga esté ocurriendo en Estados Unidos y no en España. La televisión actual sin programas como «Sé Lo Que Hicistéis...», «Noche Hache», «El Intermedio», «Buenafuente»... tendría ahora mismo un encefalograma totalmente plano.
• Comedias multi-cámara: En la comedia de toda la vida se acostumbra a realizar cambios de guión sobre la marcha, dependiendo de las reacciones del público (en directo o en proyecciones de prueba), por lo que básicamente cuentan con los episodios que se hayan rodado hasta la fecha de inicio de la huelga.
• Resto de series: Es decir, el grueso de la parrilla. En estos casos una serie puede contar para esta temporada con aquellos episodios que ya estén guionizados. La huelga no afecta a actores, directores, etc. así que mientras haya un guión se pueden seguir produciendo entregas. Dependiendo de la serie los guiones se escriben con meses de antelación o tan sólo con un par de semanas respecto a la fecha de emisión.

En la Wikipedia podemos encontrar una tabla con los efectos de la huelga en las distintas series, incluyendo el número de episodios producidos y los planes de las cadenas para con ellos. A estas alturas la apuesta más segura es pensar que esta temporada se va a dar por perdida y no se van a producir más episodios de los que ya están guionizados. A no ser que la huelga terminara en un plazo muy breve de tiempo, cosa poco probable, simplemente no merecería la pena retomar las series para el poco plazo de emisión que quedara antes de la siguiente temporada.

¿Qué significa ésto?. Entre otras cosas que probablemente los estrenos de este año que no hayan cosechado unos buenos datos de audiencia desaparecerán definitivamente. Que las series que ya se han estrenado terminarán la temporada de forma temprana y abrupta (aunque en algunos casos los responsables se han anticipado a los acontecimientos y han re-escrito el último episodio para que sirva como final temporal). Que las cadenas se debatirán entre emitir o no los episodios de las series que aún no se han estrenado, y entre éstas se encuentran algunas ilustres como «Perdidos», «24», «Battlestar Galactica»... En definitiva que esta temporada ya nunca será lo que suponía que iba a ser de inicio se para ninguna serie.

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Toca el turno de hablar de «Women's Murder Club» una serie de la ABC de la que apenas tenía referencias anteriormente, y es que es uno de los estrenos que menos expectación había generado. Con todo la serie está consiguiendo unos notables datos de audiencia desde su primera emisión el 2 de octubre, liderando con comodidad su franja horaria, que si bien no es muy competida refleja sin lugar a dudas de un éxito totalmente inesperado.

Argumento: La inspectora de policía Lindsay Boxer, la forense Claire Washburn, la asistente del Fiscal del Distrito Jill Bernhardt y la periodista Cindy Thomas son cuatro profesionales que coinciden habitualmente en las investigaciones criminales de la ciudad de San Francisco. Las cuatro se ayudan de forma constante en su vida laboral y también en la personal, ya que los escabrosos sucesos que las rodean en su vida diaria no impiden que las una un lazo de amistad.

«Women's Murder Club» intenta desmarcarse de las series de investigación criminal al uso ahondando en la parte personal de sus protagonistas. De esta forma pretende ser al género de policías lo que «Anatomía de Grey» es al género de médicos. Lo que ocurre es que la serie de Shonda Rhimes está excelentemente escrita y realizada, algo que no puede decirse ni mucho menos de esta nueva producción. Los diálogos están elaborados de forma casi amateur, chirriando especialmente los bruscos cambios entre conversaciones de trabajo y frívolos apuntes de la vida privada. Una vida privada que no resulta interesante en ningún momento, con situaciones vistas ya mil veces, sin ningún desarrollo profundo y sin ni siquiera algún giro que pueda sorprender al espectador.

Valorar el reparto es complicado, porque siempre queda la duda de estar contemplando a cuatro pésimas actrices o simplemente a cuatro actrices corrientes recitando diálogos bochornosos. Yo apuesto por lo segundo, aunque tampoco quisiera librar a las protagonistas; Angie Harmon («Law & Order»), Paula Newsome, Laura Harris («Tan Muertos Como Yo», «24») y Aubrey Dollar («Point Pleasant») ofrecen unas interpretaciones bastante pobres. Harmon y Harris incluso tienen problemas de entonación en las frases largas, algo que es muy común en los actores españoles pero que es raro de ver en Estados Unidos.

Que «Women's Murder Club» esté experimentando un éxito de audiencia escapa a toda lógica, al ser una serie que pertenece a un género sobre-explotado, con tramas policiales lineales y previsibles, relaciones personales carentes de interés, malas interpretaciones... Y vuelvo a incidir en los diálogos: el que tiene lugar al principio del segundo episodio, con tres de las cuatro protagonistas en torno a un cádaver en el laboratorio forense, es de lo peor que se ha visto en televisión en mucho tiempo. De hecho hasta la música que suena de fondo, que va marcando el cambio en el tono de la conversación, añade un ambiente paródico que la hace casi risible. Muy mala, evítese a toda costa.

Este 23 de octubre finalizó en Estados Unidos la emisión de la primera temporada de «Damages», una de las propuestas televisivas más interesantes de los últimos años y una serie que probablemente no ha obtenido ni obtendrá su merecido reconocimiento por parte del gran público. Esto lo podemos achacar principalmente a dos motivos: el haberse estrenado en un canal menor (FX Networks) y haberlo hecho además en verano, antes de la temporada de otoño en la que las cadenas programan sus grandes apuestas. Sin embargo desde el inicio «Damages» ha contado con el beneplácito de la crítica, que no ha tenido más remedio que rendirse a la calidad desbordante de este thriller.

El esperado último episodio de la serie, protagonizada por Glenn Close y Rose Byrne, ha dejado sin embargo unas sensaciones agridulces. Por un lado nadie duda de que con «Damages» nos encontramos ante una verdadera joya, una obra maestra de la pequeña pantalla; pero por otro uno no deja de pensar que la serie apuntaba más y que la conclusión de la primera temporada ha acabado resultando una pequeña decepción. Y hablo de decepción porque tal como se ha había ido desvelando la trama, a retazos mediante continuos flashbacks (o flashforwards, o ambos, depende del tiempo que se tome como referencia), y teniendo en cuenta que toda la temporada estaba ideada desde el principio (en contraposición a otras muchas series que se van escribiendo sobre la marcha) cabía esperar una sorpresa final, un último giro que despegara a los espectadores de sus asientos.

Sin embargo esa sorpresa final no se ha terminado produciendo. A pesar de los múltiples cambios argumentales, los diálogos cortados y las verdades a medias que se han ido sucediendo durante las 13 entregas, la mayor parte de lo que hemos visto en el último episodio se podía esperar desde mitad de la temporada. Por supuesto ha habido detalles imposibles de predecir, fundamentalmente porque no se había ofrecido la información necesaria al espectador, pero los principales cabos sueltos se han terminado atando de una forma bastante previsible. Y eso que en las últimas entregas se había estado jugando con el público, dándole a entender que algunos hechos que se consideraban como ciertos no eran tales. Pero ni siquiera eso ha conseguido un último momento realmente sorprendente, terminando la serie como un último vistazo a la composición de un puzzle del que ya conocíamos todas las piezas.

En cualquier caso la falta de esa sorpresa final no debería afectar la valoración de «Damages», un excelente drama con una estructura temporal que la sitúa entre las series más innovadoras y, aunque sólo el tiempo dictará sentencia, simplemente entre las mejores de todos los tiempos. Un thriller judicial que cualquier aficionado a las series o al cine debería visionar con independencia de sus gustos. Y es que «Damages» no es una serie de género, sino una magnífica historia con unos personajes trabajados y creíbles. En este aspecto, y aunque la serie se centre en los personajes femeninos, cabe destacar al abogado Ray Fiske, con una interpretación magistral de Željko Ivanek, y al magnate Arthur Frobisher, con un Ted Danson que termina perfilando al personaje más humano de toda la serie, culminando la difícil tarea de convertir al malvado de turno en una persona con la que cualquiera puede indentificarse.

El problema viene cuando al final del último episodio se abre la vía a una segunda temporada (de una forma bastante artificiosa, por cierto), mientras que «Damages» siempre se había concebido como miniserie de 13 episodios. Esa segunda temporada ya se había anunciado en TV Guide, aunque hasta el momento no hay confirmación oficial. Prolongar la serie sería un error monumental. Primero, porque lo que se tenía que contar ya se ha contado. Y segundo, porque sólo hay dos opciones: mantener la estructura de la primera o no hacerlo. En el primer caso «Damages» podría terminar como una parodia de sí misma. En el segundo, perdería toda su identidad. Esperemos que reine la cordura, aunque yo personalmente me temo lo peor.